Asal Dan Makna Amplop Merah (Hong Bao) Dalam Budaya Tiongkok

Ilustrasi pixabay.com/ida20150101

Di Cina dan beberapa negara Asia Tenggara, Amplop Merah atau Hong Bao adalah hadiah uang yang diberikan selama acara-acara khusus seperti pernikahan, dan terutama Tahun Baru Cina. Namun, pentingnya Hong Bao bukanlah pada nilai uangnya, melainkan pada Amplop Merah itu sendiri. Ini karena warna merah melambangkan keberuntungan dan kemakmuran dalam budaya Tiongkok.

Amplop Merah tradisional sering dihiasi dengan karakter emas bertuliskan kebahagiaan dan kekayaan. Uang dalam Amplop Merah juga dikenal sebagai 压岁钱 (yā suì qián). Secara harfiah, itu adalah "uang untuk jangkar tahun". Ini juga dikenal sebagai "Uang Keberuntungan" atau "Uang Tahun Baru".

Banyak pemikiran dimasukkan ke dalam Amplop Merah ini. Dengan memberikan uang itu kepada anak-anak, para penatua berharap untuk memberikan tahun penuh keberuntungan dan berkah. Versi lain diberikan oleh generasi muda kepada para sesepuh mereka sebagai berkah panjang umur dan menunjukkan rasa terima kasih.

Tapi, bagaimana kebiasaan memberikan Hong Bao ini muncul, dan bagaimana itu berkembang dan beradaptasi dengan dunia moderen saat ini?

Legenda Tentang Amplop Merah (Hong Bao)

Menurut legenda, suatu ketika pada masa Tiongkok Kuno, ada iblis bernama Sui. Dikatakan bahwa Sui ini benar-benar hitam, kecuali tangannya yang tidak berwarna.

Sui diketahui muncul setiap malam Tahun Baru Imlek dan menyentuh kepala anak yang sedang tidur sebanyak tiga kali. Anak itu kemudian akan menangis dengan keras, lalu sakit kepala, demam, dan mulai berbicara saat tidur.

Setelah iblis Sui pergi, sang anak akan menjadi cacat mental. Akibatnya, orang tua akan terjaga semalaman untuk menjaga anak-anak mereka. Saat ini, orang merayakan malam tahun baru dengan begadang. Itu disebut Shou Sui (守岁）, atau menunggu Sui.

Sebuah keluarga di Jiaxing, Juangsu sangat menyayangi putra mereka. Pada malam tahun baru, mereka membungkus koin tembaga dalam kertas merah untuk menghibur putra mereka dan membuatnya tetap terjaga. Delapan dewa mendengarkan doa mereka dan kemudian menjelma menjadi delapan koin. Orang tua itu kemudian meletakkan kedelapan koin di bantal anak mereka.

Menjelang fajar, mereka menyerah pada kantuk dan tertidur. Ketika semua orang tertidur, iblis jahat Sui muncul. Ia berjalan menuju tempat tidur anak laki-laki tersebut. Saat hendak mengulurkan tangannya ke dahi anak tersebut, sinar cahaya keemasan meledak dari kertas merah, dan Sui yang ketakutan pun pergi.

Kisah itu menyebar ke seluruh desa, dan semua orang mulai membungkus koin dengan kertas merah untuk melindungi anak-anak mereka.

Sejarah Singkat Tentang Hong Bao

Tradisi pemberian uang keberuntungan dimulai pada masa Dinasti Han. Bukannya uang sungguhan, melainkan koleksi kecil dalam bentuk koin untuk mengusir roh jahat.

Ungkapan dan simbol yang menguntungkan akan diukir pada permukaan koin. Naga dan burung phoenix adalah simbol umum yang bisa ditemukan. Dan untuk ungkapan seperti "Kedamaian Dunia" (天下太平 —tiān xià tài píng), “Umur panjang dan kekayaan” (千秋万岁 —qiān qiū wàn suì).

Di masa lalu, mata uang dalam bentuk koin mirip dengan donat. Koin-koin ini diikat bersama dengan benang merah. Praktik transisi dialihkan menjadi kertas merah, yang kemudian sekarang dimasukkan ke dalam amplop merah.

Cara Menerima Amplop Merah (Hong Bao)

Amplop Merah diberikan ketika kalian melakukan kunjungan Tahun Baru (拜年, bài nián). Biasanya kakek-nenek akan duduk di belakang ruangan. Semua anak dan cucu mereka akan melakukan kowtow sebanyak 3 kali.

Kowtow (磕头 , kē tóu) secara harfiah berarti mengetuk kepala (ke lantai). Untuk melakukannya, berlutut dan letakkan tangan kalian di tanah sebelum menekuk dan menyandarkan kepala di antara kedua tangan. Ini merupakan bentuk penghormatan. Setelah melakukan ini, maka kalian akan mendapatkan Amplop Merah. Amplop Merah haruslah diterima dengan kedua tangan, dan penerima tidak boleh membukanya di depan pemberi.

Untuk anak-anak di keluarga yang kurang tradisional, ada juga cara lain untuk meminta Amplop Merah, yaitu menggunakan ungkapan: 恭喜发财，红包拿来 (gong xǐ fā cái, hóng bāo ná lái). Ini berarti “berharap kamu memiliki kekayaan dan kemakmuran, serahkan Amplop Merah”. Kata ini biasa diucapkan dengan candaan, sehingga melelehkan hati si pemberi.

Cara Memberi Amplop Merah (Hong Bao)

Jika kalian yang membagikan Amplop Merah, cobalah untuk tidak berterus terang. Budaya Cina menekankan taktik yang lembut dan ramah tamah. Alih-alih mengatakan "Ini uang keberuntungan atau hong bao kalian," coba beri tahu anak itu "Selamat Tahun Baru!", "Semoga sukses di sekolah!", "Semoga sehat selalu!", "Semoga rejekimu berlimpah!".

Berapa Banyak Yang Harus Diberikan?

Seperti uang ulang tahun, tidak ada aturan yang ditetapkan. Jumlahnya tergantung pada usia dan hubungan pemberi dengan si penerima.

Untuk keluarga dekat dan kerabat dekat, Amplop Merah yang diberikan biasanya lebih besar. Semakin dekat mereka, semakin tinggi jumlahnya. Sebagian besar menyimpan amplop paling tebal untuk orang tua mereka.

Saat ini, berkat teknologi dan platform seperti WeChat dan Alipay, Amplop Merah Digital menjadi tren baru. Karena itu digital, kalian juga dapat mengirim ke teman yang jauh, atau beberapa teman sekaligus.

Tidak peduli apa, tradisi memberi Amplop Merah masih membawa sukacita bagi penerimanya. Ini adalah cara untuk menunjukkan cinta dan terima kasih satu sama lain. Tradisi ini telah berlangsung selama ribuan tahun. Bahkan di era digital, banyak dari kebiasaan ini telah berevolusi tetapi tetap bertahan.